Im Nahrungsprotein werden Aminosäuren, die entsprechend den Bedürfnissen des menschlichen Körpers und ihrem proportionalen Verhältnis relativ unzureichend sind, als limitierende Aminosäuren bezeichnet. Unter limitierender Aminosäure versteht man die Aminosäure, deren Verhältnis der Menge an essentieller Aminosäure, die in einem bestimmten Futter oder einer bestimmten Ration enthalten ist, zur Menge an Protein, die von Tieren benötigt wird, gering ist.